Частотный преобразователь (преобразователь частоты) - это электронное устройство, предназначенное для быстрого, точного, бесступенчатого и плавного регулирования скорости вращения электродвигателя за счет создания на выходе преобразователя электрического напряжения заданной частоты. В простейших случаях регулирование частоты и напряжения происходит в соответствии с заданной характеристикой V/f, в наиболее совершенных преобразователях реализовано так называемое векторное управление.

Частотный преобразователь - это устройство, состоящее из выпрямителя (моста постоянного тока), преобразующего переменный ток промышленной частоты в постоянный, и инвертора (преобразователя), преобразующего постоянный ток в переменный требуемых частоты и амплитуды. Выходные тиристоры (GTO) или транзисторы (IGBT) обеспечивают необходимый ток для питания электродвигателя.
Для улучшения формы выходного напряжения между преобразователем и двигателем иногда ставят дроссель, а для уменьшения электромагнитных помех EMC-фильтры.
В случае нестабильной и некачественной сети питания, перекоса фаз более 2%, для защиты преобразователя частоты от "скачков" по току устанавливается сетевой дроссель.

Если преобразователь применяется в области, где необходимо быстрое и мощное торможение, то необходимо дополнительное оснащение - тормозные прерыватели (ключи, блоки) и тормозные резисторы. Это необходимо для рассеивания энергии возникающей в результате торможения - частотник работает в режиме генератора.

Помимо удобства в управлении электродвигателем, использование частотно-регулируемго привода позволяет снижать производственные издержки за счет снижения изнашиваемости оборудования, продления срока его службы, повышения экономичности электродвигателей, и постоянного контроля за его состоянием.